La primera escisión

• La década de los años 70 se inicia con una dolorosa escisión en la USO. Durante casi 2 años grupos de militantes plantean la necesidad de disolver la USO y convertirla en el “partido revolucionario de la clase obrera”, un sarpullido izquierdista muy propio en la época.
• La escisión es superada, afirmando la identidad sindical autónoma de la USO. A mediados de 1971 un congreso clandestino elige a José Mª Zufiaur nuevo secretario general en sustitución de Eugenio Royo, primer secretario general de la USO desde el momento fundacional.
• La escisión no impide el crecimiento de la USO ni su protagonismo en los grandes conflictos de la época, cada vez más duros en la demanda de libertad sindical y Democracia junto a las reivindicaciones salariales o laborales concretas.
• La represión se agudiza pese a que se avecinaba inevitablemente el final de la dictadura.